68 supernovas revelan qué ocurre cuando la explosión encuentra material alrededor de la estrella
Las supernovas de tipo II son las explosiones terminales estelares más frecuentes del Universo. Ocurren cuando estrellas masivas (con más de 8 veces la masa del Sol) llegan al final de su vida, pero sus primeros momentos todavía esconden muchas preguntas. En particular, cada vez hay más indicios de que la explosión interactúa, desde muy poco después de producirse, con material denso que rodeaba a la estrella progenitora y que había sido expulsado por la misma en etapas previas.
En este nuevo estudio, liderado por Keila Ertini y Gastón Folatelli (IALP, FCAG) y Joe Anderson (European Southern Observatory; Chile), junto con un equipo internacional. Los autores analizaron una muestra de 68 supernovas de tipo II, combinando observaciones fotométricas tempranas (medición del brillo a lo largo del tiempo) del relevamiento ATLAS (Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System, un monitoreo automático del cielo) con espectros obtenidos por la colaboración ePESSTO+ (extended Public ESO Spectroscopic Survey of Transient Objects, un mapeo de espectros de astros rápidamente variables).
El objetivo fue buscar diferencias entre las supernovas que muestran señales de interacción, en sus espectros tempranos, entre la eyección que ocurre durante la explosión con el material circunestelar expulsado previamente por la estrella y aquellas en las que no se detectan esas evidencias. Para ello se estudiaron propiedades tales como el tiempo que tarda la supernova para alcanzar su brillo máximo, su luminosidad (cantidad de energía emitida en cada segundo), la velocidad de expansión y la rapidez con que disminuye su brillo.
Los resultados muestran una diferencia clara: las supernovas con signos tempranos de interacción son más brillantes y disminuyen su brillo más rápidamente que las que no presentan esas señales. Sin embargo, no se encontraron diferencias en el tiempo necesario para alcanzar el máximo de luminosidad.
Además, la forma de la línea espectral llamada Hα (emisión intensa de luz roja producida por el hidrógeno) ofrece una señal particularmente interesante. En las supernovas que están interactuando con el material que las rodea, la emisión y la absorción se combinan de una manera característica, diferente de la que presentan las supernovas sin interacción. Esto nos permite distinguir ambos grupos durante toda la evolución observada.
El estudio muestra la importancia de combinar observaciones de luz y espectros obtenidas de manera sistemática. Analizar grandes muestras de supernovas permite pasar de estudiar explosiones individuales a comprender cómo las estrellas modifican su entorno justo antes de morir.
+paper: https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2026A%26A…713A..29E/abstract