Identifican un raro objeto formado por la fusión de dos enanas blancas
El investigador Marcelo Miller Bertolami (IALP, FCAG) participa en un estudio que reconstruye la extraordinaria historia de HE 1518−0948, una estrella tan inusual que podría ser el resultado de la fusión de dos enanas blancas. Las enanas blancas son estrellas pequeñas y superdensas, restos estelares que quedan tras la muerte de estrellas similares al Sol.
En este caso, HE 1518-0948 pertenece a la clase de estrellas subenanas calientes ricas en helio, objetos muy calientes y con muy poco o ningún vestigio de hidrógeno detectable en su superficie. Su origen ha sido motivo de debate durante años, ya que no encajan fácilmente en los modelos tradicionales de evolución estelar.
A partir del análisis detallado de observaciones en luz visible y ultravioleta, el equipo determinó que HE 1518−0948 posee una temperatura cercana a los 52.000 grados, gira sobre sí misma a una velocidad excepcionalmente alta y contiene cantidades ínfimas de hidrógeno. Estas propiedades apuntan a un escenario poco común: La fusión de dos enanas blancas con núcleos de helio, que en lugar de enfriarse discretamente se unieron para dar lugar a una nueva estrella.
Los modelos evolutivos calculados por computadora indican que el objeto se encuentra actualmente en una etapa transitoria muy breve y poco observada en la que la estrella obtiene energía mediante la fusión nuclear de helio en una capa alrededor de su núcleo. Debido a lo efímero de esta etapa, se conocen muy pocos ejemplos.
Este hallazgo ayuda a comprender qué ocurre cuando estrellas compactas interactúan y se fusionan. Además, aporta información valiosa sobre algunos de los caminos evolutivos más extremos de las estrellas y sobre los procesos que pueden conducir, en ciertos casos, a explosiones estelares de gran energía. HE 1518−0948 constituye así una ventana excepcional para estudiar cómo una estrella puede, literalmente, volver a nacer a partir de las cenizas de otras dos.
+paper: https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2026A%26A…710A..99P/abstract