Un estudio revela cómo evolucionan los objetos cercanos a la Tierra que atraviesan el cinturón principal de asteroides
Los investigadores Patricio Zain y Romina Di Sisto (IALP, FCAG) participaron en un trabajo que analiza un grupo particular de asteroides cercanos a la Tierra (NEAs).
Los asteroides son cuerpos rocosos de hasta centenas de kilómetros que en su gran mayoría se encuentran ubicados en el cinturón principal, entre las órbitas de Marte y Júpiter, mientras que los NEAs son asteroides con órbitas próximas a la de nuestro planeta.
El estudio se centra en una población particular de NEAs cuyas órbitas atraviesan el cinturón principal. Uno de los ejemplos más conocidos es el sistema Didymos-Dimorphos, objetivo de la misión DART de la NASA, en la que una sonda impactó contra el asteroide Dimorphos para modificar su órbita y poner a prueba una técnica de desvío de asteroides.
Para estudiar la evolución de esta población de asteroides, el equipo realizó simulaciones en las que siguieron sus órbitas durante millones de años. Los resultados muestran que, a lo largo de sus vidas, estos NEAs pasan una fracción significativa de su tiempo dentro del cinturón principal, por lo que están expuestos a impactos con asteroides de esa región.
Además, los investigadores analizaron el efecto de las colisiones sobre estos NEAs. Encuentran que los impactos pequeños son relativamente frecuentes e incluso pueden producirse impactos con energías comparables a la de la misión DART.
El estudio también ayuda a interpretar observaciones realizadas por misiones espaciales que visitaron asteroides como Bennu, Ryugu y el sistema Didymos-Dimorphos, y contribuye a comprender mejor las propiedades físicas de estos cuerpos y la formación de cráteres por impactos.
Comprender cómo evolucionan estos asteroides es importante no solo para reconstruir la historia del Sistema Solar, sino también para entender el origen y la evolución de los objetos próximos a la Tierra y mejorar nuestra capacidad de respuesta ante una posible amenaza de impacto.
+paper: https://ui.adsabs.harvard.edu/abs/2026A%26A…709A.261Z/abstract